Salade Niçoise

The other thing I beath other than air is football, so to celebrate the opening of Euro 2016 I made salade niçoise, this French salad full of flavour and texture that many don't seem to get right.

What do I mean? Well, tons of people - including my mother who is French - make it with green beans and potatoes, but the original recipe only calls for raw vegetables. It also includes hard-boiled eggs, tuna, olives, onion and anchovies.

Tuna can either be freshly cooked or canned. I went with freshly cooked tuna because the canned one is too dry, and who I want to fool, fresh will always be better than canned.

I mixed lettuce and onion together to give extra flavour to the lettuce, and to soften up a bit the onion. In addition to tomatoes, I picked some of my favourite seasonal veggies, cucumber and radishes to add some crunchiness and I served it all on a bed of lettuce with a French-inspired vinaigrette (which is not a vinaigrette at all because I didn't use oil, I just liked the sound of it).

INGREDIENTS
1 serving
For the tuna

• 100 g (3.5 oz) tuna steak, 3 cm (1.2 inches) thick
• 1 teaspoon extra virgin olive oil
• Himalayan salt

For the salad

• 1 hard-boiled egg
• 75 g (1 cup) lettuce, chopped
• 5 Cailletier olives
• 2 radishes, sliced
• 3 cherry tomatoes, halved
• 1/2 cucumber, sliced
• 1/2 onion, sliced
• 3 anchovies

For the "vinaigrette"

• 1 tablespoon apple cider vinegar
• 1 tablespoon Dijon mustard

INSTRUCTIONS

• In a small jar add the apple cider vinegar and dijon mustard. Put the lid on and shake to mix.
• Mix the lettuce with the onion, then move them to the plate. Continue assembling the dish by adding olives, radishes, tomatoes, cucumber, egg and anchovies. 
• Season the tuna with the Himalayan salt. Heat the olive oil in a skillet over medium-high heat, arrange the tuna in the pan and cook for 3 minutes. Turn the tuna and cook for 3 more minutes. Transfer the tuna to a cutting board and cut it into slices.
• Complete the dish with the tuna, drizzle everything with the "vinaigrette", and serve immediately.

L'altra cosa che respiro oltre all'aria è il calcio, così per festeggiare l'inizio di Euro 2016 ho fatto la salade niçoise, questa insalata francese ricca di sapore e consistenze che in molti sembrano non saper fare.

Cosa voglio dire? Beh, molte persone - tra cui anche mia madre che è francese - la fa con fagiolini e patate, ma la ricetta originale include soltanto verdure crude. Inoltre include uova sode, tonno, olive, cipolle e acciughe.

Il tonno può essere sia fresco che in scatola. Io ho scelto di cuocere tonno fresco perché quello in scatola rimane troppo secco, e poi chi voglio prendere in giro, i prodotti freschi saranno sempre migliori di quelli in scatola.

Ho mescolato la lattuga con la cipolla in modo da insaporire la lattuga e per alleggerire un po' la cipolla. Oltre ai pomodori, ho scelto alcuni dei miei ortaggi stagionali preferiti, cetrioli e ravanelli che aggiungono un po' di croccantezza e ho servito l'insalata su un letto di lattuga con vinaigrette ispirata alla Francia (che poi non è proprio una vinaigrette perché non ho utilizzato olio, è solo che mi piace come suona).

INGREDIENTI
1 porzione
Per il tonno

• 100 g filetto di tonno, 3 cm di spessore
• 1 cucchiaino olio extravergine di oliva
• Sale rosa dell'Himalaya

Per l'insalata

• 1 uovo sodo
• 75 g lattuga a pezzetti
• 5 olive taggiasche
• 2 ravanelli, affettati
• 3 pomodorini, tagliati a metà
• 1/2 cetriolo, affettato
• 1/2 cipolla, affettata
• 3 acciughe

Per la "vinaigrette"

• 1 cucchiaio aceto di mele
• 1 cucchiaio senape di Digione

PROCEDIMENTO

• In un barattolino, aggiungete l'aceto di mele e la senape di Digione. Chiudete con il coperchio e shakerate per mescolare.
• Mescolate la lattuga e la cipolla, quindi mettetele nel piatto. Continuate ad assemblare il piatto aggiungendo le olive, ravanelli, pomodorini, cetriolo, uovo e acciughe.
• Insaporite il tonno con il sale rosa dell'Himalaya. Fate scaldare l'olio in una padella su fiamma medio-alta, disponete il tonno nella padella e cuocete per 3 minuti. Girate il tonno e cuocete per altri 3 minuti. Trasferite il tonno su un tagliere e tagliatelo a fette.
• Completate il piatto con il tonno, cospargete il tutto con la "vinaigrette", e servite subito.